Bescherm je merk: vraag merkbescherming aan bij het BBIE

Als zelfstandig ondernemer ben je dag en nacht bezig met je bedrijf op de kaart zetten en succesvolle zaken te doen. Daarnaast spendeer je misschien wel een groot deel van je kostbare tijd aan het creëren van een sterk merk en unieke strategie, die helemaal bij jouw persoonlijkheid past. ✨ Het zou dan ook zonde zijn als er iemand jouw merk (en misschien wel je levenswerk), waar je zo hard voor hebt gewerkt, schaamteloos kopieert. Om dit te voorkomen, kan het een goed idee zijn om je merknaam, logo, slogan of andere zaken te beschermen door merkbescherming aan te vragen bij het BBIE. Accountable vertelt je hoe. ⤵️

Waarom kun je best je merk beschermen?

Simpel: om te voorkomen dat anderen je werk imiteren of kopiëren. Of het nu gaat om een unieke naam en logo of een innoverend product, andere ondernemingen liggen steeds op de loer om jouw werk schaamteloos over te nemen. Door je merk officieel te beschermen, kun je dergelijke situaties voorkomen. En hoe sneller je dit doet, hoe beter.

Hoe vraag je merkbescherming in België aan?

Als je er zeker van bent dat je merk- of handelsnaam uniek is (klik hier om te lezen hoe je dit kunt controleren), kun je een merkbescherming voor intellectuele eigendom aanvragen bij Het Benelux Bureau voor Intellectuele Eigendom (BBIE). Dit is de officiële instantie voor de registratie en het beheer van merken in de Benelux, waaronder België, Nederland en Luxemburg. Je doet dit hier.

Tegenover deze merkbescherming staat wel een kostprijs:  

👉 Voor het registreren van een Benelux merk voor 10 jaar betaal je minimaal € 244
👉 Zit er haast achter? Voor een spoedregistratie betaal je minimaal € 440
👉 Om je merkregistratie te verlengen met 10 jaar betaal je minimaal € 263

Bovendien is het niet mogelijk om je merk enkel in België te beschermen. Je merkbescherming geldt namelijk voor de hele Benelux. Zo ben je ook ineens beschermd tegen mogelijke copycats bij de Noorderburen.

Wat valt er onder de merkbescherming?

Het BBIE biedt de merkhouder de intellectuele eigendomsrechten en het exclusieve recht om het merk te gebruiken voor specifieke doeleinden, zoals deze zijn geregistreerd in de aanvraag. 

Als iemand anders een identieke of gelijkaardige naam, logo of slogan gebruikt voor soortgelijke producten of diensten, heb je als merkhouder het recht om de ‘imitator’ te dagvaarden en op de hoogte te stellen van het gebruik van jouw intellectuele eigendomsrechten. Daarnaast dekt merkbescherming niet alleen je handelsnaam of logo, maar ook productnamen, verpakkingen, afkortingen, afbeeldingen en kleuren(combinaties).

Wat valt er niet onder merkbescherming?

Pas wanneer je aanvraag voldoet aan alle vereisten, wordt je merk geregistreerd in het merkenregister. Is je merknaam onvoldoende uniek of niet-onderscheidend, dan kan je aanvraag afgewezen worden en krijg je je geld niet terug.

Vraag dus pas een merkbescherming aan wanneer je merk origineel is en zich voldoende onderscheidt van anderen. Handelsnamen zoals bijvoorbeeld ‘De Frituur’ of ‘De Beenhouwerij’ zijn niet voldoende onderscheidend en worden helaas afgewezen. 

Daarnaast is het ook niet mogelijk om ideeën te beschermen. Een idee is niet concreet genoeg en daarom werk je je idee best eerst uit tot een tastbaar product. Omdat er tussen het bedenken van een idee, het realiseren ervan en het aanvragen van een merkbescherming best wat tijd verloren kan gaan, is het wel mogelijk om de creatie­datum, ontwerper of auteur van het idee te registreren. Dit om te voorkomen dat er later betwistingen over ontstaan. Bijvoorbeeld: ‘wie was er eerst’ of ‘wie is de eigenaar ervan?’. Hiervoor kan je terecht bij i-DEPOT.

Hoe zoek ik naar een merk in de merkenregisters van het BBIE?

De eerste stap bij het registreren van een merk bij het BBIE is: controleren of het merk dat je wilt registreren nog beschikbaar is. Dit onderzoek helpt conflicten met bestaande merken te voorkomen. Het BBIE biedt een gratis online zoekfunctie voor merken die in de Benelux zijn gedeponeerd en geregistreerd.

💡Accountable tip: soortgelijke (merk)namen kunnen gebruikt worden voor producten of diensten in andere sectoren. Als je dus een naam wilt gebruiken die al wordt gebruikt door een bedrijf in een andere sector, let er dan op dat dit geen verwarring veroorzaakt bij je klanten!

Tijd om de copycats te verslaan…

Nu je weet wat merkbescherming inhoudt en hoe je je merk registreert bij Het Benelux Bureau voor Intellectuele Eigendom (BBIE), kun je de strijd tegen copycats aangaan. 

Zit je met vragen over het registreren van je merk? Neem dan contact op met een ervaren juridisch adviseur van BMM (Beneluxvereniging voor merken- en modellenrecht). Zij kunnen je betalend bijstaan bij je merkregistratie. 

Heb je andere vragen? Aarzel dan niet om contact op te nemen met het fantastische Accountable team ✨, want ook wij staan altijd voor je klaar.

Auteur - Valesca Wilms

Valesca Wilms is Content Manager bij Accountable België en schrijft over freelancen, zelfstandige zijn en belastingen op basis van haar eigen ervaringen.

Wie is Valesca ?